Entlang den Gräben : eine Reise durch das östliche Europa bis nach Isfahan

Ein fremd anmutendes, kriegsgeplagtes Gebiet erstreckt sich östlich von Deutschland über Russland bis zum Orient. Navid Kermani hat auf einer Reise von seiner Heimatstadt Köln nach Isfahan, der Heimat seiner Eltern, die neuen Gräben in Europa erkundet. In seinem Reisetagebuch schildert er vergessene Regionen, in denen Geschichte lebendig bleibt. Im Auftrag des SPIEGEL durchquert er den jüdischen «Ansiedlungsrayon» der Zarenzeit und die «Bloodlands» des Zweiten Weltkriegs, entlang der Grenze zwischen Ost und West, wo der Kalte Krieg noch nicht beendet ist und der Konflikt im Donbass tobt. Kermani begegnet den Trümmern zerstörter Kulturen und den Spuren von Verwüstungen. Besonders beeindruckend sind die Menschen, die innerlich zerrissen sind, während sie auf der Suche nach Heimat und Wohlstand Entscheidungen treffen müssen. Mit wenigen Strichen erweckt er das Nachtleben der Großstädte zum Leben, beschreibt Geschäfte aus Sowjetzeiten, hippe Cafés und das Zusammenspiel von Gelassenheit und Angst in Grenznähe. Rainald Goetz hebt in seiner Dankesrede zur Verleihung des Büchner-Preises 2015 hervor, wie vielschichtig und engagiert Kermanis Autorschaft ist und betont die Bedeutung des politischen Schriftstellers in seiner kritischen, aber weltbegeisterten Perspektive.