L'inconnue de Birobidjan

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En 1950 à New York, Maria Apron, une actrice de 37 ans, est interrogée par McCarthy et son équipe. Accusée d'être entrée en Amérique avec un faux passeport et d'avoir assassiné un agent de l'OSS en Union soviétique, elle n'a pour seule défense que ses souvenirs. Comme une moderne Shéhérazade, elle les partage avec ses accusateurs durant cinq jours d'interrogatoire, révélant des éléments scandaleux de sa vie. Elle confesse avoir été la maîtresse de Staline, une relation qui a anéanti ses rêves. Pour échapper à lui, Marina Gousseiev, son vrai nom, se fait passer pour juive et se réfugie à Birobidjan, un État juif autonome créé par Staline. Là, elle devient la maîtresse d'un espion américain qu'elle sauve du Goulag, avant de fuir aux États-Unis, où McCarthy l'accuse d'espionnage. À travers son récit, on découvre une période troublée de la Seconde Guerre mondiale et de l'après-guerre, voyageant de Moscou au fleuve Amour, du Goulag aux tribunaux new-yorkais. Le lecteur est plongé dans la bataille de Moscou, la domination de Staline, ainsi que dans un monde juif méconnu, riche intellectuellement, où le théâtre joue un rôle essentiel. L'histoire de Birobidjan et de son héroïne, digne de Pasternak, offre un panorama inédit de l'histoire contemporaine.