Margreta de Grazia investiga la emergencia de Shakespeare como autor moderno, centrándose en las prácticas editoriales del siglo XVIII y en cómo la tradición moderna de psicologizar a Hamlet ha eclipsado la preocupación de la obra y del protagonista por la tierra y el derecho. Su trabajo explora a Shakespeare como fenómeno histórico y cultural, las nociones de la modernidad temprana sobre la subjetividad y la autoría, y la producción y propiedad de textos de la modernidad temprana. De Grazia profundiza en los procesos de cronologización, periodización y secularización de Shakespeare, examinando cómo estas construcciones han dado forma a su recepción.
"Margreta de Grazia continues to change the course of Shakespeare studies in this book, where she focuses on four key terms: anachronism, chronology, periods, and the grand secular narrative. These 'unassailable' terms, once considered the bedrock of what we 'know' and how we study Shakespeare, are now under debate in our particular moment in the study of the past"--
For almost two centuries, Shakespeare had no biography. Neither did his life have a timeline, and historians and archivists did not have the materials to make one. Does this mean that Shakespeare was not valued or understood until after 1800? This book focuses on a critical absence in the unfolding of Shakespeare's story.