Unikatowe opracowanie historii Żydów obejmuje ponad dwa tysiące lat, od powstania społeczności Izraela w Kanaanie do podbojów arabskich w VII wieku n.e. Autorzy, opierając się na szerokiej bazie źródłowej i najnowszych badaniach archeologicznych, przedstawiają historię polityczną Żydów, rozwój ich kultury oraz zmiany religijne na przestrzeni wieków. Pierwsza część książki koncentruje się na historii Izraela i Żydów od najdawniejszych czasów do upadku państwa Hasmoneuszy. W drugiej części omawiany jest okres panowania rzymskiego, kiedy Żydzi żyli w państwie klienckim wobec Rzymu, a następnie w rzymskiej prowincji. Zawiera ona także zmiany w świecie żydowskim w dobie chrystianizacji. Publikacja wyróżnia się nowatorskim podejściem, które nie przypomina tradycyjnych „biblijnych” historii Izraela. Autorzy opierają się na źródłach pozabiblijnych, konfrontując je z narracją Biblii, a w wielu miejscach odrzucają wersje wydarzeń przedstawione w Piśmie jako niezgodne z faktami historycznymi. Metodologiczne podejście nakazuje ujmowanie dziejów Żydów w kontekście zewnętrznym, a ramy chronologiczne wyznaczają egipski faraon Thotmes III i arabski prorok Mahomet, zamiast postaci znanych głównie z narracji żydowskich.
