Stendhal, cuyo nombre real era Henri-Marie Beyle, fue un escritor francés del siglo XIX, célebre por su aguda psicológica de los personajes. Se le considera uno de los primeros y más importantes del realismo literario. Su obra se caracteriza por un profundo examen de las mentes y motivaciones de sus protagonistas. Stendhal capta magistralmente las complejas interacciones entre los deseos individuales y las presiones sociales.
In 1818, when Stendhal was in his mid-thirties, he met and fell passionately in love with the beautiful Mathilde Dembowski. She, however, was quick to make it clear that she did not return his affections, and in his despair he turned to the written word to exorcise his love and explain his feelings.