Pierre Naudin Libros

La guerre fait rage entre Philippe VI, roi de France et Edouard III d'Angleterre. L'armada de l'Anglais mouille au large de la Bretagne. Le 24 juin au matin, la bataille navale de l'Ecluse s'engage. La flotte française est anéantie. Un carré de chevaliers restés fidèles à Philippe soupçonnent l'un d'entre eux de trahison. Godefroy d'Argouges, accusé à tort, tente en vain de confondre le véritable coupable. Devant la puissance du félon, favori de Philippe, Godefroy doit se résigner. Destitué de son rang, le chevalier n'aura dès lors d'autre souci que de protéger le seul témoin du complot : Ogier d'Argouges, son jeune fils. Ogier devra fuir en Périgord, sur les terres du baron Guillaume de Rechignac, son oncle. Il y apprendra les lois de la chevalerie qui lui permettront, un jour futur, de restaurer l'honneur des Argouges.

Philippe VI est battu. Rien n'arrêtera plus l'Anglais maintenant aux portes de Poitiers. Impuissant, Ogier d'Argouges s'est replié sur ses terres. Vengé de Blainville, le champion du roi observe avec mélancolie le déclin du royaume de France. Auprès de sa compagne Blandine, Ogier goûte un repos bientôt troublé par le grondement sourd des hommes qui repartent au combat. Jean de Normandie et Philippe le jeune, les deux jeunes fils du roi, rassemblent leurs dernières forces au nord de Paris. Fuyant un amour infortune, Ogier s'apprête à retrouver, sous les remparts de Calais, les douleurs et les grandeurs de la guerre.

L'heure est grave. Réunis à Leuhnghen, les grands du royaume écoutent les récits d'un émissaire de marque, le Roi Léon d'Arménie. Ses propos sont sans appel : l'immense armada du Turc Bayézid s'apprête à déferler sur la chrétienté ; les Ottomans touchent les frontières de la Hongrie, Constantinople est assiégée et tombera sous peu. Faisant taire leurs différends, les ducs décident de mener une nouvelle croisade qui doit les conduire aux portes de Jérusalem. Tout ce que le royaume compte de jeunes seigneurs et de preux chevaliers se rassemble déjà... Adoubé par son ami Olivier de Clisson, Gui de Clairbois va prendre part à l'expédition aux côtés du maréchal Jean II le Meingre, auquel il a juré fidélité.

1392. Une chape de plomb s'est abattue sur le royaume de France : le Roi a été trahi. En effet, Charles VI a eu une nouvelle crise de démence, probablement provoquée par quelque poison. Affaibli, le monarque ne peut plus s'opposer à ceux qui cherchent à le destituer: ses oncles, les puissants ducs de Berry, de Bourgogne et de Bourbon. Toutefois, il leur reste un homme à écarter du pouvoir olivier de Clisson, connétable de France. Gui de Clairbois est le témoin privilégié de ces forfaitures. Entré au service du connetable afin de gagner ses éperons de chevalier, le jeune écuyer doit prendre une décision qui déterminera le sens sa vie future : rester fidèle à son bienfaiteur ou rallier le camp de la félonie.

Les premières forteresses turques sont tombées. Les Croisés, avec à leur tête Enguerrand de Coucy, Jean de Nevers, Philippe d'Artois et Boucicaut, pénètrent en terre impie pour y semer terreur et désolation. La bannière du Christ, toujours plus entachée du sang d'innocents, inspire colère et dégoût au jeune chevalier de Clairbois. Quelle armée pourrait s'enorgueillir de tels faits d'armes ? Gui doute de la victoire. Le spectacle des grands capitaines se disputant les honneurs d'un champ de bataille transformé en boucherie confirme ses craintes. Les remparts de Nicopolis sont en vue et l'on est sans nouvelles des troupes du Turc Bayézid. On dit l'Ottoman fin stratège. Ses adversaires l'ont affublé d'un surnom : la Terfipête. En ce matin du 25 septembre 1396, les Croisés vont en faire l'amère expérience.

A Paris, toute la noblesse de France s'est rassemblée à l'Hôtel Saint-Pol : Charles VI paraîtra bientôt pour rendre un hommage appuyé aux preux de Nicopolis. Jean de Nevers et ses proches sont accueillis avec les honneurs dus aux vainqueurs. Gui de Clairbois assiste à la cérémonie. Cette mascarade écœure le jeune chevalier qui pense aux centaines de compagnons d'armes abandonnés en terre impie. Aussi, quand le Roi l'invite à témoigner des hauts faits des héros, Gui ne peut contenir sa colère. Il ne devra la clémence du monarque qu'à l'intervention de Louis d'Orléans, son protecteur. Mais le duc de Bourgogne ne peut laisser l'outrage impuni. Pour prix de sa franchise, Gui de Clairbois a récolté la haine tenace des hommes les plus puissants du royaume...