Este diplomático y burócrata, profundamente influenciado por la filosofía de la Realpolitik, dio forma a la política exterior estadounidense durante ocho años. Su enfoque de las relaciones internacionales, que incluyó ser pionero en la política de détente, lo convirtió en un estadista influyente, aunque controvertido. A pesar de su destacada posición y su a menudo llamativa presencia pública, mantuvo su poder a través de significativas transiciones políticas. Sus acciones provocaron fuertes reacciones tanto en activistas antiguerra como en anticomunistas acérrimos.
On June 17, 2011, former U.S. Secretary of State Henry Kissinger and CNN's Fareed Zakaria squared off against leading historian Niall Ferguson and world-renowned Chinese economist David Daokui Li to debate the biggest geopolitical issue of our time: Does the 21st century belong to China?