Kniha vymezuje obor sémiotiky jako vědy o znakových systémech. Objasňuje základní pojmy a stanoví předmět zkoumání, všímá si vývoje a metod studia. Sémiotika se především věnuje nejdůležitějšímu typu znaků, a to znakům jazykovým. Kromě slov se však člověk denně setkává s řadou jiných znaků (v matematice, meteorologii, kartografii apod.). Na příkladech je ukázáno fungování těchto systémů. Kniha má řadu ilustrací a konkrétních příkladů.
Kniha je rozdělena do 13 kapitol věnovaných postavení a zvláštnostem francouzštiny a kreolštin vzniklých na základě francouzštiny na americkém kontinentu. Předmětem zájmu jsou Louisiana, Haiti, Guadeloupe, Saint-Barthélemy, Svatý Tomáš, Saint-Martin, Martinik, Dominika, Svatá Lucie, Grenada, Trinidad, Guyana a Amapá. Do knihy byla zařazena území, kde se dodnes francouzština nebo kreolština na bázi francouzštiny používá. Kapitoly mají jednotnou strukturu a obsahují oddíly o zeměpisné situaci, obyvatelstvu, historii, jazykové politice území, za nimiž jsou řazeny oddíly věnované jazykovým zvláštnostem místní francouzštiny a podobě místní kreolštiny na bázi francouzštiny. Za každou kapitolou následuje samostatná bibliografie.
Abecední slovník významných představitelů české lingvistiky od počátků do současnosti. Hesla obsahují základní biografická data a hlavní obory činnosti každého lingvisty, seznam jeho nejdůležitějších publikovaných prací a pokud možno úplný soupis článků a dalších prací, které byly publikovány o něm. Do slovníku jsou zahrnuti i lingvisté jiných národností, kteří delší dobu pracovali v českém prostředí a významně se podíleli na rozvoji české lingvistiky (např. P. J. Šafařík, N. S. Trubeckoj, R. Jakobson), a několik významných českých lingvistů žijících v zahraničí (např. J. Straka, L. Zgusta).