Daniel J. Kevles es un historiador de la ciencia estadounidense que se centra en la historia de la ciencia en Estados Unidos y sus complejas conexiones con la ética y la sociedad. Es conocido por su habilidad para sintetizar grandes cantidades de información histórica en narrativas legibles y coherentes. Su obra profundiza en temas como el impacto social de los descubrimientos científicos, el ecologismo y los dilemas éticos en la ciencia, incluyendo la eugenesia y la integridad científica. Las escritos de Kevles son reconocidos por su meticulosa erudición y detallada documentación.
En esta colección de ensayos, cinco autores de prestigio mundial exploran los aspectos olvidados y desconocidos, o deliberadamente omitidos, de la historia de la ciencia. El libro nació de una idea original de Oliver Sacks, que quería homenajear a sir Humphry Davy en su doble aspecto de eminente químico y notable poeta, y fue propiciado por una iniciativa conjunta de la New York Public Library y The New York Review of Books.
In the 19th century, when the idea of eugenics (selective breeding to generate superior members of a species) was invited off the farm and into the parlor, it was a far-fetched notion with little possibility of success driven by clearly racist motivations. But at the end of the 20th century, biotechnological techniques and other agendas are making forms of human eugenics plausible. Rich in anecdote, narrative, and fact. An important book.