Fantastický středověk

Jurgis Baltrušaitis (zemřel 1988), francouzsky píšící historik umění litevského původu, je v českých zemích téměř neznámý. Jeho nejznámější práce, Fantastický středověk, vyšla poprvé v roce 1955 a v orientační bibliografii Encyklopedie středověku je citována u hesla Tajemno. Baltrušaitis se jako znalec umění zaměřuje na středověké umění, přičemž neomezuje svůj pohled pouze na Evropu. Pomocí srovnávací metody zkoumá původ fantaskních prvků v gotickém umění, které se staly součástí evropské kultury. Autor osvětluje cesty, jakými se různé vlivy dostaly do středověkého umění, a jeho analýzy přinášejí nové pohledy na vizuální prameny té doby. Věnuje se antickým vlivům, které se projevily v gotice, a zmiňuje vliv muslimského světa, včetně oblíbenosti arabských předmětů a orientálního textilnictví. Dále zkoumá vlivy čínského umění a styky mezi středověkou Evropou a Čínou, které začaly po vpádu Tatarů v 13. století. Baltrušaitis se také zaměřuje na umění Indie a jeho inspiraci pro evropské umělce. Jeho práce zahrnuje široké časové období od starověku po 18. století a podrobně se věnuje i Hieronymu Boschovi, jehož fantastické bytosti ilustrují středověké umění. Tato kniha přináší nový pohled na středověké umění a myšlení.