Walter Bagehot - politischer Ökonom und Publizist im Viktorianischen Zeitalter

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Bagehots „Lombard Street“ gilt als eines der bedeutendsten Werke der Wirtschaftsliteratur und wird häufig zitiert. Joseph A. Schumpeter lobte es als brillant, während John Maynard Keynes die einzigartige Stellung des Autors unter den englischen Ökonomen hervorhob. Walter Bagehot (1826 - 1877), Erbe einer erfolgreichen Provinzbank, repräsentierte den gebildeten Großbürger der Viktorianischen Epoche. Obwohl er keinen eigenen politischen Ehrgeiz hatte, war er ein inoffizieller Berater mehrerer Minister und ein aufmerksamer Beobachter der Wirtschaft und Politik seiner Zeit. Als Chefredakteur des „Economist“ hatte er einen einzigartigen Einblick in die Quellen politischer Macht und die Umsetzung von Wirtschaftspolitik. Neben zahlreichen Artikeln und Essays zu historischen und literarischen Themen hinterließ Bagehot ein bedeutendes Werk zur englischen Verfassung. „Lombard Street“ (1873) ist sein ökonomisches Hauptwerk und führte vielen Lesern erstmals die Mechanismen der Geld- und Finanzmärkte in London vor Augen. Besonders bekannt ist das Buch für seine Analyse der Bank von England und den Versuch, zwei damals als unvereinbar geltende Denkweisen zu vereinen: die Idee einer staatlichen Zentralbank und die Philosophie des „laisser faire“.