The first democracies

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Die sorgfältige Untersuchung interpretiert alle Quellenhinweise auf das Bestehen „demokratischer“ oder demokratie-ähnlicher Institutionen oder Verfassungen im archaischen Griechenland außerhalb Athens. Solche Institutionen lassen sich an zahlreichen Orten bereits seit dem frühen 6. Jh. v. Chr. nachweisen. Geht man von der Vielfalt demokratischer Verfassungen in Aristoteles’ Werken und vom relativ lockeren Demokratiebegriff der Griechen aus, so können manche dieser Institutionen in der Tat als „demokratisch“ gelten. Dieses Ergebnis ist über die im Einzelfall gewonnenen Einsichten hinaus wichtig, zumal im Zusammenhang der in den letzten Jahren intensivierten Diskussionen über Entstehung und Bedeutung der athenischen Demokratie. Es wird nun möglich, den „Sonderfall Athen“ in einen größeren sozialgeschichtlichen Rahmen zu stellen und die Voraussetzungen der Entwicklung von Demokratie im antiken Griechenland besser zu verstehen.