U-Boot-Tanker

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Während des Zweiten Weltkriegs entwickelten die Deutschen einen speziell angepassten U-Boot-Öltanker mit zwei Zielen. Erstens konnte durch das Betanken der Angriff-U-Boot-Flotte deren Einsatzbereich und Patrouillenzeit erheblich verlängert werden. Zweitens waren diese Unterwasser-Tanker weitaus weniger anfällig für Entdeckung als Unterstützungsschiffe an der Oberfläche. Die U-Boot-Tanker, liebevoll als Milchkuh bezeichnet, galten sowohl bei den Deutschen als auch bei den Alliierten als das wichtigste Element der U-Boot-Flotte. Die Alliierten hatten den Befehl, die Tanker zuerst anzugreifen, wann immer sich die Gelegenheit bot. Bis Ende 1942 operierten die deutschen Milchkuh-Tanker mit großem Erfolg und wenigen Verlusten. Doch ab 1943 wurden die deutschen Rendezvous-Chiffren wiederholt von den Alliierten geknackt, und die Verluste stiegen schnell an. Die Milchkuh-Tanker waren während des langen Betankungsprozesses, während sie stationär an der Oberfläche lagen und die Luken geöffnet waren, äußerst verwundbar. Bis zum Ende des Krieges war praktisch jeder Tanker mit schweren Verlusten an Menschenleben versenkt worden. Die Geschichte dieser entscheidenden Kampagne wurde vom Autor gründlich recherchiert und vor dem Hintergrund sich ändernder U-Boot-Schicksale erzählt.