Eugénie

Eugénie, Kaiserin der Franzosen, war das strahlende Zentrum des Zweiten Kaiserreichs und eine unglückliche Herrscherin. Franz Herre skizziert das Porträt dieser schönen, klugen und leidenschaftlichen Frau, die an der Seite des unglücklichen „Volkskaisers“ Napoleon III. zunehmend die Geschicke des Landes bestimmte. Ihre ehrgeizige Politik trug jedoch zum Untergang des Kaiserreichs bei. Oft als „französische Sissy“ bezeichnet, teilte Eugénie (1826-1920) einige Eigenschaften mit Elisabeth von Österreich. Sie fühlte sich an der Seite ihres Mannes wie in einem goldenen Käfig gefangen und suchte oft Zuflucht in rauschenden Festen des Second Empire, das den Glanz des Rokoko wiederbeleben wollte. Anders als Elisabeth übernahm sie jedoch bald, in Abwesenheit ihres Mannes, die politischen Zügel in einem Land, das zwischen Demokratie und Monarchie schwankte. Ihre Entscheidung, 1870 zum Krieg gegen Deutschland zu drängen, war mitverantwortlich für den Sturz des Zweiten Kaiserreichs. Nach der französischen Kapitulation von Sedan floh sie nach England, wo sie bis 1920 lebte. Franz Herre, geboren 1926, ist bekannt für seine herausragenden historischen Biografien, die ausgezeichnete Lesbarkeit mit wissenschaftlich fundierter Darstellung verbinden.