Goethes Mutter

Catharina Elisabeth Goethe, Tochter des mächtigen Stadtschultheißen Johann Wolfgang Textor, heiratete den viel älteren Juristen Johann Caspar Goethe. Sie war eine liebevolle Mutter, die ihrem Sohn Johann Wolfgang, von seiner Mutter zärtlich als „Wölfchen“ bezeichnet, Fürsorge und Unterstützung zukommen ließ. Ihre Haushaltsbücher dokumentieren nicht nur die Ausgaben für das tägliche Leben, sondern auch ihre liebevollen Gesten, wie das Schenken von Geld und Geschenken an ihren Sohn. Goethe erkannte in seinen Erinnerungen die „brillante“ Erzählkunst seiner Mutter und die Ähnlichkeit zwischen ihnen. Catharina Elisabeth, von Freunden „Frau Aja“ genannt, führte ein selbstbestimmtes Leben, gründete einen Literaturkreis, spielte leidenschaftlich Klavier und war eine begeisterte Schachspielerin. Nach dem Tod ihres Mannes 1782 begann sie mit fünfzig Jahren ein neues Leben und fand Freude in einer Freundschaft mit dem Schauspieler Karl Ferdinand Unzelmann. Trotz der Enttäuschungen über die seltenen Besuche ihres berühmten Sohnes bewahrte sie ihre Lebensfreude und folgte dem Grundsatz, den besten Platz im Leben zu wählen und zu behaupten. Dagmar von Gersdorff erforscht in dieser Biographie das außergewöhnliche Leben von Catharina Elisabeth Goethe und stützt sich dabei auf zahlreiche Quellen, darunter unveröffentlichte Dokumente und Haushaltsbücher.