Minne, Mätressen und Mesalliancen

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Geschichten von Frauen mit schillerndem und zweifelhaftem Ruf, die von Anziehungskraft, Hass, Intrigen und Verschwendung geprägt sind, werden hier erzählt. Bernd Stephan widmet zehn Episoden diesen Frauen und berichtet von Zwangsvermählungen, Vernunftsehen, sinnlicher Liebe, Leidenschaft und sogar Mord, sowie von Sünden und klösterlichem Sittenverfall in Mitteldeutschland zwischen 1056 und 1952. Adelheid von Stade, Burgherrin der Weißenburg, wird zur Ehefrau von Ludwig dem Springer, während die Vollwaise Anna Margareta von Haugwitz zur Gräfin aufsteigt. Die Liaison der Stiftsdame Agnes von Mansfeld-Eisleben mit dem Kölner Erzbischof sorgt für Empörung und Konflikte. Wilhelmine Charlotte Nüssler, eine bürgerliche Harzgeröderin, bringt Unruhe in die anhaltinischen Fürstentümer durch ihre Beziehung zum Erbprinzen von Anhalt-Bernburg. Maria Antonia Pessina von Branconi, eine rassige Südländerin, sorgt nicht nur in Halberstadt für Aufsehen, sondern wird auch Mätresse des Erbprinzen von Braunschweig-Wolfenbüttel und wirbt um die Gunst des jungen Goethe. Stephan dokumentiert, wie Leidenschaft die Vernunft besiegt und beschreibt Frauen, die ihre Weiblichkeit nutzen, um das zu erreichen, was ihnen das traditionelle Rollenbild ihrer Zeit verwehrt: den gesellschaftlichen Aufstieg.