"Ich habe nur meine Pflicht erfüllt"

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Im November 1945 wurde Hanns Lieff vom Entnazifizierungs-Komitee der britischen Militärregierung schuldig gesprochen, dem nationalsozialistischen Treiben nicht genügend Widerstand entgegengesetzt zu haben. Lieffs Lebensgeschichte spiegelt die vieler Verwaltungsbeamter seiner Generation wider. Aufgewachsen in der wilhelminischen Zeit und als Beamter ausgebildet, diente er nach der Novemberrevolution 1918 sowohl der Weimarer Republik als auch der Hitler-Diktatur, die ihm jedoch fremd blieben. Trotz dieser Distanz machte er Karriere: zunächst als Innenminister, dann als Polizeipräsident und schließlich als Präsident des Verwaltungsgerichtshofes des Landes Braunschweig. Joachim von Stockhausen nutzt Tagebuchaufzeichnungen und unveröffentlichte Dokumente, um Lieffs Konflikte zwischen beruflichem Widerstand aus Pflichtbewusstsein und Anpassung an seine Familie zu beleuchten. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden diese Konflikte von den Verantwortlichen für seine Entnazifizierung nicht berücksichtigt. Der Autor thematisiert die Grenze zwischen politischer und moralischer Schuld und leistet damit einen wichtigen Beitrag zur Diskussion über die Schuldverstrickung im „Dritten Reich“ und deren Bewertung.