Ätna

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Die Araber nannten ihn Djebel Utlamat, die Normannen Mons Djebel und die Sizilianer Mungibeddu. Der Ätna, mit einem Umfang von 135 km, ist ein komplexer Vulkan, der aus Hunderttausenden von Jahren an Ausbruchsmaterial entstanden ist. Die Lavaströme, Schlacken, Schotter und Aschen haben den 3.325 m hohen Berg geformt. Die chemische Zusammensetzung der Gesteine, klimatische Bedingungen und die Wechselwirkungen mit Flora und Fauna beeinflussen die Entwicklung der Ökosysteme an seinen Hängen. Hunderte von Sekundärkegeln, die durch den Auswurf von Pyroklastika entstanden sind, prägen die Landschaft und zeigen, wie Generationen von Menschen mit der „Muntagna“ gelebt haben. Diese haben ihre Umgebung gestaltet, Ackerbau und Viehzucht betrieben und unvergängliche Spuren in der Landschaft hinterlassen. Alte Gebäude, mit Lavasteinen gepflasterte Straßen und Trockenmauern sind charakteristisch für die Region. Der Ätna ist ein lebendiges Kapitel der Natur- und Menschheitsgeschichte, der weiterhin Lava und Asche ausstößt und neue Kraterkegel bildet. Die Bewohner der Umgebung haben gelernt, mit dieser Bedrohung umzugehen, sei es durch moderne Mittel oder durch das Anflehen von Heiligen. Die Texte, verfasst von österreichischen und sizilianischen Wissenschaftlern, bieten zusammen mit reichhaltigem Bildmaterial einen umfassenden Einblick in die Vulkan- und Höhlenforschung sowie in die Geschichte und Literatur rund um den höchsten aktiven Vulka