Die traurige Verwandlung von Lissabon in Schutt und Asche

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Am Vormittag des 1. November 1755 wurde Lissabon von einem heftigen Erdbeben heimgesucht. Die Stadt wurde zu über achtzig Prozent zerstört, ca. 30 000 Menschen fanden den Tod. Das Schicksal der portugiesischen Hauptstadt erregte großes Aufsehen, war Lissabon doch europäische Metropole und internationales Handelszentrum. Die Nachfrage nach Nachrichten, Erklärungen und Deutungen dieses nicht für möglich gehaltenen Unglücks war riesig; ein Naturereignis dieses Ausmaßes weckte Neugier, wissenschaftliches Interesse, religiösen Eifer und ganz besonders Verunsicherung. Bei den hier zusammengetragenen Quellen zum Lissabonner Erdbeben handelt es sich um Beschreibungen der Ereignisse vom 1. November 1755 und den folgenden Tagen und Wochen. Die zeitgenössischen Verfasser sammelten diese aus Zeitungsartikeln, Briefen, persönlichen Berichten und anderen Quellen zeitgleich zu deren Erscheinen Ende 1755 und Anfang 1756.