La aventura métrica de Alexander von Humboldt (1799 - 1804)

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Alexander von Humboldt fue el prototipo de hombre ilustrado, además de infatigable explorador y autor prolífico. Sin embargo es menos conocidad su faceta de astrónomo, geodesta y topógrafo, desplegada en el nuevo mundo durante el periodo comprendido entre los años 1799 y 1804. Divulgar y reivindicar la importancia de tan singular tarea es precisamente la intención de presente libro. La localización geográfica de numerosos lugares y otros resultados logrados en su aventura científica americana, sirvieron para conocer mejor aquellos inmensos territorios y para rectificar sustancialmente la imagen cartográfica de los mismos. Aunque fuesen muchas las novedades que aportó a sus investigaciones, merecen ser recordadas aquí la de su estudio global del relieve andino y su mapa del Río Casiquiare, el grandioso canal que hizo efectiva la captura fluvial del Orinoco por el Amazonas. Humbolt tuvo dos colaboradores excepcionales que también deben ser recordados y homenajeados, Aimé Bonpland y Jabbo Oltmanns. El primero participó activamente como auxiliar de las observaciones de campo, encargándose el segundo de efectuar los cálculos matemáticos correspondientes.