Mit Sammelgroschen zur deutschen Luftmacht

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Im Jahr 1912 wurden bei der National-Flugspende 7,234 Millionen Mark gesammelt, ein Ausdruck des nationalistischen Taumels, während die deutsche Militärfliegerei im Vergleich zu Frankreich stark zurückgeblieben war. Diese Situation sorgte nicht nur im Großen Generalstab, sondern auch bei nationalistischen Kräften für Besorgnis, die an verschiedenen Orten zu Spenden aufriefen, um militärische Überlegenheit zu erreichen. Kaiser Wilhelm II. widmete sich dieser Herausforderung, unterstützt von seinem Bruder Heinrich von Preußen, und die Initiativen wurden in der National-Flugspende zusammengeführt. Ein demokratisch und unabhängig agierendes Nationalkomitee leitete die Spendengelder gezielt zur Aufrüstung. Militärflugzeuge wurden beschafft, Militärpiloten ausgebildet und viele andere Piloten durch ausgesetzte Flugprämien in den Militärdienst gezwungen. Die Flugzeugindustrie profitierte enorm. Kurz vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs hielten die Deutschen alle Flugweltrekorde, mit Ausnahme der Geschwindigkeitsrekorde. So trat die deutsche Luftmacht in den Krieg ein, während die Flieger in den Tod zogen.