Patagonien und weitere Streifzüge

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In diesen erstmals auf Deutsch vorliegenden Essays untersucht Caillois die flüchtige Präsenz des Menschen auf der Erde aus verschiedenen Perspektiven. Er reflektiert über die abweisenden Landschaften Patagoniens, die Weiten Argentiniens, die üppigen Dschungel Amazoniens und die Steppen Sibiriens. Dabei betrachtet er auch surrealistische Objekte wie eine bemalte Schneiderpuppe und Albrecht Dürers rätselhaften Stich „Melencolia“. Hinter der Regungslosigkeit der „toten Gesteine“ entdeckt er Wunder und Dynamiken eines anderen Lebens, die den menschlichen Kunstwerken an Dauer und Schönheit überlegen sein könnten. Caillois’ Schreiben ist präzise und verdichtet; er entfernt jegliche anekdotischen oder malerischen Details, um die Kargheit der Landschaft widerzuspiegeln. In diesem Prozess wird er zum Schriftsteller wider Willen. Der Mensch, gezwungen, sich den wahren Dimensionen der Erde zu stellen, findet sich in der Natur und in der Abwesenheit seiner Artgenossen auf subtile Weise befreit.