Meine Mission in Russland

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Kaum ein anderer Diplomat stand dem russischen Zar Nikolas II. so nahe wie der Brite George William Buchanan, der den Untergang der russischen Aristokratie nicht nur miterlebte, sondern ihn auch vorausahnte und am Ende nur knapp überlebte. Buchanan war zuvor Botschafter in Berlin, den Niederlanden und Japan, bevor er 1910 nach Russland entsandt wurde. Dort knüpfte er enge Kontakte sowohl zum Zarenhof als auch zu liberalen Reformern. Er war aktiv an den Bemühungen der britischen Regierung beteiligt, den Ersten Weltkrieg diplomatisch zu verhindern. Während des Krieges blieb Buchanan in Russland. Am 12. Januar 1917 hatte er eine letzte Audienz beim Zaren, um ihn eindringlich vor dem bevorstehenden Umsturz zu warnen und zur Reform seines autokratischen Systems zu bewegen. In seiner Warnung sagte er: „Wenn ich einen Freund durch einen Wald irren sähe, in einer düsteren Nacht auf einem Pfad, der zu einem Abgrund führt, wäre es dann nicht meine Aufgabe, ihn vor dieser Gefahr zu warnen? Eure Majestät, wenn Ihr an den Scheideweg gelangt, müsst Ihr Euch für einen der beiden Pfade entscheiden. Einer führt zu Sieg und Frieden, der andere in Revolution und Desaster. Lasst mich Eure Majestät anflehen, den ersten zu wählen.“