Sucht mein Herz in der Prärie ...

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Jim Bridger war einer der bedeutendsten amerikanischen Entdecker des 19. Jahrhunderts, oft im Schatten charismatischer Figuren wie John Fremont. Als Mountain Man repräsentierte er eine kurzlebige, aber kraftvolle Kultur der Pionierzeit, die der Eroberung des Westens vorausging. Bridger kannte jeden Fluss und jedes Tal im Westen Amerikas und lebte eng mit den Indianern zusammen, wodurch er zu einem Menschen der Wildnis wurde. Er war an der ersten amerikanischen Trapperbrigade beteiligt, entdeckte den großen Salzsee in Utah, erforschte das Yellowstonegebiet und war entscheidend für den Oregon Trail sowie den Mormonen-Trail. Zudem war er Teil der größten Friedenskonferenz der Plains, an der 10.000 Indianer bei Fort Laramie teilnahmen, und trug zur Route der Union-Pacific-Eisenbahn bei. Allein mit einem Floß durchquerte er die Stromschnellen des Bighorn und war Scout während „Red Clouds Krieg“ im Powder River Country. Mit einem Stück Holzkohle zeichnete er präzise Karten auf Tierhäute. Als „der letzte Mountain Man“ wurde er von Forschern und Reisenden für sein Wissen geschätzt. Dietmar Kuegler hat Tausende von Meilen auf Bridgers Spuren im amerikanischen Westen zurückgelegt und bietet nicht nur Einblicke in das Leben dieses einzigartigen Mannes, sondern auch in markante Ereignisse der amerikanischen Westbesiedelung.