Katalog der Leichenpredigten und sonstiger Trauerschriften kleinerer Bestände in Rudolstadt

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2008 wurde der Katalog der Leichenpredigten und Trauerschriften im Thüringischen Staatsarchiv Rudolstadt veröffentlicht, gefolgt von den entsprechenden Quellen der Historischen Bibliothek zwei Jahre später. Der Katalog umfasst 403 Einträge und schließt die Erhebung des Funeralschrifttums in Rudolstadt ab. Davon beziehen sich 310 Einträge auf Leichenpredigten aus der Kirchenbibliothek der Evangelisch-Lutherischen Kirchgemeinde Rudolstadt. Weitere Einträge dokumentieren die Bestände der Schlossbibliothek im Thüringer Landesmuseum Heidecksburg und des Rudolstädter Stadtarchivs. Besonders bemerkenswert ist eine Sammlung von 43 Leichenpredigten, die während einer Pestepidemie in Sangerhausen 1565 gehalten wurden. Diese Sammlung enthält eine Übersicht über die Anzahl der Verstorbenen an einzelnen Tagen und Wochen der Epidemie, die das Leid in kühlen Zahlen darstellt. Auf dem Höhepunkt der Epidemie starben 129 Personen in einer Woche. Eine der Verstorbenen litt innerhalb von zwei Stunden an „eilff Paroxismos“, was so heftig war, dass es die Fenster zum Erklingen brachte. Zudem wird in einer Leichenpredigt die Furcht vor Wiedergängern erwähnt, da die Verstorbene verdächtigt wurde, eine der Frauen zu sein, die „im Grabe schmetzete“. Die Erfahrung an anderen Orten ließ vermuten, dass das Sterben andauern würde, solange solche Erscheinungen existierten.