Amsterdam und zurück

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Zu Beginn der Neunzigerjahre strömen zahlreiche Russen nach Amsterdam, als die Sowjetunion zerfällt und die Grenzen durchlässiger werden. Heimweh bleibt dennoch ein zentrales Thema für diese Männer, die mit Puschkin-Büsten und Salzgurken Trost finden. Sie verbringen ihre Tage am Rembrandtplein, wo sie Aquarelle an Touristen verkaufen, und widmen ihre Nächte dem Wodka. Witali Kirillow, ein Mann mit meergrünen Augen, ist einer von ihnen. Sein Visum ist abgelaufen, und seitdem er „illegal“ ist, meidet er das Schwarzfahren in der Straßenbahn. Doch Witalis Leben ist von weiteren Delikten geprägt. Acht Jahre zuvor, als Offizier an der sowjetisch-finnischen Grenze, ließ er einen Kameraden in den Westen fliehen, was ihn eine harte Strafe der Armee einbrachte. Der Gedanke an den Flüchtling Witali verfolgt ihn, und zusammen mit der energiegeladenen Jessie begibt er sich auf die Suche nach dessen Schicksal. Marente de Moor erweckt in ihrem Debütroman die verschiedenen Viertel Amsterdams zum Leben und porträtiert die russische Szene der Stadt. Die Charaktere sind sowohl sympathisch als auch tiefgründig und reflektieren Themen wie Grenze, Identität und Heimat. Das Werk bietet ein mitreißendes, manchmal komisches und nostalgisches Bild von einer Gruppe Russen, die in Amsterdam gestrandet sind.