Johann Holtrop

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Der Roman erzählt die Geschichte von Dr. Johann Holtrop, einem charismatischen Vorstandsvorsitzenden, der in den turbulenten Nullerjahren an der Spitze der Assperg AG steht. Mit 48 Jahren hat er 80.000 Mitarbeiter und einen Jahresumsatz von fast 20 Milliarden Euro. Die Handlung beginnt im November 2001 und gliedert sich in drei Teile. Im ersten Teil wird die Situation in der Beratungsfirma Arrow, die zur Assperg AG gehört, beleuchtet. Holtrop entlässt deren Chef Thewe aus fragwürdigen Gründen. Der zweite Teil konzentriert sich auf die ersten sieben Monate des Jahres 2002, in denen die Wirtschaftskrise Holtrops Position gefährdet. Trotz seiner Überzeugung, unangreifbar zu sein, wird er plötzlich entlassen, während gegen ihn intrigiert wird. Der dritte Teil erstreckt sich von 2003 bis 2010 und thematisiert die Auswirkungen seiner Entlassung auf seine Familie, die mit seiner Depression kämpft. 2004 wechselt er zu einer Investmentgesellschaft nach London und übernimmt 2006 die Verantwortung für den angeschlagenen Gerätehersteller Lanz AG. Die Finanzkrise 2008 führt zu seinem Scheitern dort, und Lanz meldet Insolvenz an. Holtrop wird vor Gericht angeklagt, was seinen Ruf endgültig ruiniert. Der Roman zeigt, wie aus Egomanie und wachsender Missachtung eine tragische Abwärtsspirale entsteht.