Sei personaggi in cerca d'autore / Enrico IV

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Per Pirandello, l'opera d'arte non è creazione assoluta, ma un'operazione maieutica che trascende l'autore. I personaggi "si offrono" all'autore, ma questi può anche rifiutarli. In quest'ottica, alcuni personaggi rifiutati chiedono a un capocomico di diventare nuovo autore del loro dramma. Gli attori si incaricheranno di rappresentare la loro vicenda sul palcoscenico. La prima messa in scena, nel maggio 1921 a Roma, fu un fallimento, poiché il pubblico rimase scandalizzato dall'audacia della proposta, che infrangeva gli schemi tradizionali del teatro. Nell'autunno dello stesso anno, Pirandello scrisse "Enrico IV", una tragedia parzialmente storica che rispetta le unità aristoteliche e funge da ironica palinodia alla provocazione di "Sei personaggi". La trama ruota attorno a un individuo che, dopo una caduta da cavallo durante una cavalcata in maschera, impazzisce e si crede Enrico IV, imperatore in guerra con il papa. Anche dopo aver ripreso il senno, continua a fingersi pazzo, riflettendo su temi come l'incapacità di vivere e il rifiuto consapevole di una società storicamente data. La maschera di Enrico IV ripropone così un inquietante enigma sul suo personaggio a lettori e spettatori.