Mitología nativa americana

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" Los humanos han estado viviendo y contando sus historias en Norteamérica desde el final de la última Edad de Hielo. Los artefactos humanos más antiguos encontrados hasta ahora parecen datar de hace unos 15.000 años. Los arqueólogos asumen que los primeros humanos cruzaron el estrecho de Bering desde Asia mucho antes que eso, y luego se dirigieron al sur y al este en grupos de cazadores-recolectores. Los pueblos indígenas de hoy en día son los descendientes de aquellos primeros exploradores. Sin embargo, la historia de la población de las Américas puede no se tan sencilla. El autor Craig Childs, en su reciente libro Atlas de un mundo perdido, dice que las pruebas disponibles indican un cuadro mucho más complicado de lo que la simple historia del estrecho de Bering parecería pintar. Childs afirma que hubo más de un acontecimiento migratorio, que las migraciones iniciales hacia América probablemente siguieron las rutas de aguas costeras entonces disponibles, y que algunos migrantes podrían incluso haber venido de Europa así como de Asia. Sea cual fuere la verdadera historia, lo que siguió de los movimientos de esos pueblos cazadores-recolectores de el Edad de Hielo fue una gran proliferación de culturas e idiomas. La miríada de culturas y sociedades que vivieron en América del Norte durante miles de anos antes del advenimiento de los exploradores y colonizadores europeos desarrollaron sus propias formas de ver el mundo y de vivir dentro de los entornos que llamaban hogar. También desarrollaron sofisticados sistemas de acuicultura, agricultura, caza, cría de animales y gestión de la tierra de acuerdo con los recursos de que disponían. Parte de la historia de las culturas indígenas es, por supuesto, sus tradiciones de contar historias. Los mitos, las leyendas y los cuentos populares desempeñan un papel importante en la explicación de cómo el mundo llegó a ser como es, así como en el entretenimiento de los oyentes con historias humorísticas o de miedo, o en los modelos a seguir en los cuentos de héroes. Y uso la palabra “oyentes” a propósito, ya que estas historias se transmitieron primero oralmente, de narrador a oyente. En su mayoría, los pueblos indígenas no utilizaban la escritura para grabar estos cuentos, y con muy pocas excepciones, no parece haber existido ningún sistema de escritura para las lenguas indígenas hasta después de la llegada de los misioneros y colonos blancos.. "-- Back cover