Perspektywy rozwoju lotnictwa wojskowego i wykorzystania kosmosu

Istotny wpływ lotnictwa i kosmosu na rozw�j cywilizacji w XX i początkach XXI wieku, jak i na kształtowanie mocy i właściwości bojowych sił zbrojnych każdego kraju wciąż wywołuje ciekawość i rosnące zainteresowanie tą problematyką. Dające sugestywnie znać o sobie w całej dotychczasowej historii, a szczeg�lnie w zaistniałych na świecie konfliktach zbrojnych, dyktowane ?technologicznym boomem? rewolucyjne wprost zwiększanie możliwości bojowych, doskonalenie form i sposob�w jego wykorzystania w działaniach wzbudza nie tylko nie skrywany na co dzień entuzjazm, ale rozszerza grono fan�w, pobudza wyobraźnię, wysuwając lotnictwo na czołowe miejsce w rozwoju rodzaj�w sił zbrojnych. Starając się ugruntować tę pozycję lotnictwo wytrwale podąża w kierunku uniwersalności bojowej, sygnalizując przy tym swą obecność w coraz odleglejszych rejonach. Dziś nikogo już nie dziwią trzydziestogodzinne rajdy amerykańskich bombowc�w B-2A ?Spirit? realizowane na wyznaczone do zniszczenia obiekty w Iraku, Jugosławii czy Afganistanie z lotnisk stałego bazowania w stanie Missouri. Są normalnością. A dysponując wieloma niespotykanymi w innych rodzajach sił zbrojnych właściwościami, w tym także silnego oddziaływania psychologicznego, lotnictwo wciąż pozostaje narzędziem najbardziej sugestywnego odstraszania militarnego. Wsp�łczesne lotnictwo zdolne jest do działań w każdych warunkach atmosferycznych w dzień i w nocy. Wciąż wykorzystując powietrzne tankowanie wydłuża zasięg ogniowego oddziaływania na cele środkami precyzyjnego rażenia oraz czas przebywania w powietrzu. Nowoczesne zespoły napędowe i nowe materiały konstrukcyjne zapewniają przełamywanie kolejnych barier technologicznych, dzięki czemu możliwa staje się budowa samolot�w bojowych o prędkościach odpowiadających 6 ? 15 Ma., a zatem opanowanie obszar�w prędkości hiperdźwiękowych i operowanie na granicy rozległego kosmosu. Realizując przy tym zadania na r�żnych wysokościach dąży się do zachowania radarowej niewidzialności. Dysponując zaś cechami wielozadaniowości samoloty zdolne są do realizacji rozszerzającego się wciąż wachlarza r�żnorodnych zadań. Lotnicze załogi działając w coraz bardziej wyraźnym, ?przeźroczystym? nieomal środowisku ? w rejonie ogniowych uderzeń dowodzone są precyzyjnie z powietrza. W pamiętnym sierpniu 1990 r. nad Zatokę Perską wyniesiono w powietrze najpotężniejszą broń informacyjną XX wieku ? zabudowaną w przepastnych kadłubach Boeing?�w - 707 elektroniczną aparaturę system�w AWACS i JSTARS ? jedna strzegła nieba, druga wskazywała obiekty naziemne do niszczenia. W końcu szybki North American X-15A osiągnął niespotykany dotychczas pułap ponad 100 kilometr�w, otwierając niejako lotnictwu nową przestrzeń operacyjną. W tej sytuacji trzeba było wynaleźć określenie ?aerospace?, zawierające w sobie kombinację sł�w ?powietrze? i ?kosmos?. Niedwuznacznie sugeruje ono, że te oddzielne dotychczas przestrzenie, stanowią obecnie dla lotnictwa jedną niepodzielną całość.