Massenpsychologie und Ich-Analyse

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Nach ›Totem und Tabu‹ hatte Freud eine Zeitlang keinen größeren kulturhistorischen Beitrag mehr veröffentlicht. Der Erste Weltkrieg und die politischen Umbrüche in Europa regten sein Nachdenken über gesellschaftliche Phänomene erneut an. Die beiden im vorliegenden Band zusammengefassten Essays erschienen 1921 und 1927. Freud wendet hier sein individualpsychologisches Wissen auf Kollektiverscheinungen an, analysiert spezifische seelische Veränderungen, die der Einzelne erlebt, wenn er Teil einer Masse wird – wie Affektsteigerung, Denkhemmung und Beeinflussbarkeit. Seine frühen Forschungen über Suggestion und Hypnose sowie klinische Einblicke in Identifizierung und Triebschicksale fließen in diese Analysen ein. In der religionspsychologischen Arbeit zieht er eine polemische Parallele zwischen der Entwicklung der Menschheit und einer Kindheitsneurose, die er prognostiziert, eines Tages zugunsten rationaler Wissenschaft überwunden zu werden. Reimut Reiche beleuchtet in seiner einfühlsamen und kritischen Einleitung die Originalität dieser Schriften und deren Unzulänglichkeiten nach modernen Kriterien. Zudem zeigt er auf, was aus Freuds kulturanalytischem Projekt seit seinem Tod bis heute geworden ist.