Die Hauptstadt

In Brüssel laufen die Fäden zusammen – und ein Schwein durch die Straßen. Fenia Xenopoulou, Beamtin in der Generaldirektion Kultur der Europäischen Kommission, steht vor der Herausforderung, das Image der Kommission zu verbessern. Sie beauftragt Martin Susman, eine kreative Idee zu entwickeln, die schließlich die Form eines historischen Gespensts annimmt und Unruhe in den EU-Institutionen stiftet. David de Vriend, der in einem Altenheim gegenüber dem Brüsseler Friedhof lebt, erinnert sich an seine Kindheit, als er von einem Deportationszug sprang, der seine Eltern ins Verderben führte. Nun steht er vor der Herausforderung, das, was er zu vergessen droht, zu bezeugen. Auch Kommissar Brunfaut hat es nicht leicht; aus politischen Gründen muss er einen Mordfall ruhen lassen, da die Akten unauffindbar sind. Alois Erhart, emeritierter Volkswirt, soll in einem Think-Tank der Kommission vor den Denkbeauftragten aller Länder sprechen, was seine letzten Worte sein könnten. Robert Menasse spannt in seinem neuen Roman einen Bogen zwischen Zeiten, Nationen, Bürokratie und großen Gefühlen. Inmitten dieser Ereignisse sucht Brüssel einen Namen für das durch die Straßen laufende Schwein, während David de Vriend ein Begräbnis erhält, das stillschweigend das Ende einer ganzen Epoche markiert: der Epoche der Scham.