Spiel im Morgengrauen

'Das Ineinander von Liebe und Tod, die Verschwisterung von Ekstase und Verfall' ist - nach einem Wort von Walter Jens - Arthur Schnitzlers Grundthema. In seinen späten Erzählungen variiert er es als innersten, jedoch nutzlosen Widerstand gegen äußere Zwänge (Fräulein Else), als Illusion subjektiv freier Entscheidung (Die Frau des Richters), als traumhafte Wirklichkeit oder wirklichkeitsnahen Traum (Traumnovelle), als Diskrepanz von Schicksal und Charakter (Spiel im Morgengrauen), als zufällige Liebesbegegnung in glückhaftem Spiel (Abenteurernovelle), als Selbstbefremden und Erschrecken (Der Sekundant). Auf diese Weise erinnert er daran, wie unser Leben immer aufs neue in Grenzsituationen bis hin zu psychisch und geistig Krankem (Ich) führt.