Die größere Hoffnung

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Ilse Aichingers 1948 erschienener Roman über rassisch verfolgte Kinder während der Hitlerzeit bleibt bis heute irritierend. In eindringlichen Bildern wird von der Angst, der Bedrohung und der widerständigen Hoffnung der „Kinder mit den falschen Großeltern“ erzählt. Diese Kinder, die nach den Nürnberger Gesetzen als jüdisch oder, wie die Hauptfigur Ellen, als halbjüdisch gelten, erfahren Isolation, Demütigung und Verhöhnung. Doch es gibt unnachgiebigen Widerstand, der zeigt, dass es wichtiger ist, das Herz zu schützen als den Kopf. Aus diesem Widerstand schöpfen die verfolgten Kinder neue Hoffnung, besonders nachdem ihre Träume von Auswanderung zerplatzt sind. Diese „größere Hoffnung“ beinhaltet die Gewissheit, dass der Abschied eines Tages endet und das Wiedersehen beginnt. Sie erkennen, dass Liebe und Leiden untrennbar verbunden sind: „Peitscht uns, tötet uns, trampelt uns nieder, einholen könnt ihr uns erst dort, wo ihr lieben oder geliebt werden wollt.“ Diese Hoffnung haben die Opfer ihren Mördern voraus. Der Anhang des Bandes enthält Aichingers erste Veröffentlichung, einen Text über den Jüdischen Friedhof in Wien, sowie eine Rede von 1988, die den Bogen zwischen Vergangenheit und Gegenwart schließt.