Die 27ste Stadt

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Martin Probst lebt den amerikanischen Traum. Vom deutschen Viertel in St. Louis hat sich der Bauunternehmer durch Fleiß und Durchsetzungskraft in die höchsten Kreise der Stadt emporgearbeitet. Als Erbauer von "The Arch" genießt Probst hohes Ansehen und wird für seine Unbestechlichkeit und Fairness bewundert. In einer Stadt, die einst mächtig war, kämpft St. Louis nun gegen den Niedergang und Verfall. Probst sieht in der neuen Polizeichefin S. Jammu eine Lösung gegen steigende Kriminalität, obwohl konservative Stimmen an ihren Fähigkeiten zweifeln. Doch Jammu verfolgt geheime Pläne, um die Macht in der Stadt an sich zu reißen, und nutzt dabei die Schwächen ihrer Widersacher. Probst, der sich trotz seines Misstrauens von Jammus Faszination angezogen fühlt, gerät in einen Albtraum, der seine Familie bedroht. Obwohl der Roman bereits 1988 erschien, bleibt er durch das Thema Terrorismus und die Auseinandersetzung mit den Ängsten der weißen Mittelklasse aktuell. Franzens Analyse der ungebrochenen Bereitschaft, Macht mit Gewalt zu erhalten, und die Angst vor Fremden spiegeln eine verdrängte Kolonialisierungsgeschichte wider. Leser von Franzens späterem Werk „Die Korrekturen“ erwartet ein spannungsvoller, dynamischer Roman, der dennoch etwas komplexer erscheint, aber das schriftstellerische Können des Autors eindrucksvoll demonstriert.