Die Fahrt mit der Dazzler

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Im Jahr 1891 lieh sich der jugendliche Jack London (1876-1916) von seinem Kindermädchen 300 Dollar. Mit dem Geld kaufte er sich die Schaluppe »Razzle Dazzle« und wurde in der Bucht von San Francisco Austernpirat. Austernpiraterie war in jener Zeit gefährlich und einträglich zugleich. Die bewachten Austernbänke gehörten jedoch einem Kartell, dass nicht zimperlich mit jenen umging, die sich ungefragt bedienen wollten. Die Austernpiraten segelten nachts los, ernteten die Austern möglichst lautlos im Dunkeln und lieferten sich Wettrennen, wer zuerst im Hafen ankam, um die Beute an die Hehler zu geben, die sie unter die legale Ware mischten. Oder die Austern wurden direkt an Saloons und Geschäfte verkauft. Die Gegner der Austernpiraten waren bewaffnete Wächter und die Fischerei-Patrouille der Polizei, mehr oder weniger Kopfgeldjäger, die nicht lange fackelten. Jack London war mehr als ein Jahr bei den Austernpiraten. In seinem autobiografischen Roman »Die Fahrt der Dazzler« verarbeitete der Schriftsteller seine wilde und gefährliche Zeit als Austernpirat.