Kosmos - Entwurf einer physischen Weltbeschreibung

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Während die Bibel im Supermarkt verramscht wird, ist Humboldts Gegenentwurf zur Heiligen Schrift in den größten Buchhandlungen kaum zu finden. Humboldts Kosmos gehört zum unverzichtbaren Kanon unserer Zivilisation, und die Zeit ist reif, dieses Werk wieder auf die Tagesordnung zu setzen. Die Bedeutung des Kosmos wird treffend durch Humboldts eigene Worte beschrieben: „Ich fange den Druck meines Werkes (des Werks meines Lebens) an. Ich habe den tollen Einfall, die ganze materielle Welt, alles was wir heute von den Erscheinungen der Himmelsräume, von den Nebelsternen bis zur Geographie der Moose auf den Granitfelsen wissen, alles in Einem Werke darzustellen.“ Der große Naturforscher und Universalgelehrte erzählt von Muschelverkalkungen und Sternschnuppen, von Schwarzen Löchern und der Schönheit der Natur in den Tropen und im Eismeer. Er lehrt uns das Staunen und weckt die Lust, weiter zu fragen: Wie schön wäre es doch, wenn man mehr wüßte. Humboldts populärwissenschaftlichen Kosmos-Vorlesungen lauschte einst halb Berlin – vom Arbeiter bis zur Hofgesellschaft. Die Erstausgabe des Kosmos erschien zwischen 1845 und 1862 in fünf Bänden und erreichte eine Auflage von 80.000, was für damalige Verhältnisse enorm war. Unsere Neuedition berücksichtigt erstmals alle von Humboldt vorgenommenen Korrekturen und Zusätze, wobei die wissenschaftliche Zuverlässigkeit von zwei ausgewiesenen Humboldt-Experten garantiert wird.