Rowohlt Jahrhundert - 31: Die andere Seite

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Dieser einzige Roman des großen österreichischen Zeichners Alfred Kubin (1877-1959) gilt als ein Schlüsselwerk der modernen Literatur und wurde von Hermann Hesse als das »am meisten dichterische Werk der letzten Jahrzehnte« bezeichnet. Kubin beeinflusste bedeutende Künstler und Schriftsteller wie Kafka, Kasack und die Surrealisten sowie die Gruppe um den "Blauen Reiter". Seine visionäre Kraft ließ ihn die Menschheitskatastrophe voraussehen, die er selbst erlebte. Der Inhalt beschreibt eine Reise ins Traumreich, in die Traumstadt Perle, gegründet von einem dunklen Magier, Patera, einem Schulfreund des Erzählers. Patera herrscht aus seinem gigantischen Palast durch einen dunklen Seelenbann, der seine Untertanen seine Leiden und Launen miterleben lässt. In diesem Reich, wo nie die Sonne oder der Mond scheint, herrscht eine ständige Beängstigung. Herkules Bell, der Pökelfleischkönig aus Philadelphia, schwört Patera den Untergang und plant, das Traumreich mit den Fortschritten der Neuzeit zu konfrontieren. Pateras Widerstand führt zur Selbstvernichtung: ein Bann des Schlafes über das Volk und ein Taumel orgiastischer Wildheit breiten sich aus. Tierhorden und seltsame Insekten bedrohen die Welt. Schließlich kommt es zu einer geheimnisvollen Zersetzung aller Materie, Hungersnöten, Feuersbrünsten und dem entfesselten Massenwahn der zu Tode Geängstigten.