La Virginienne

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Pendant trente-huit ans, Thomas Jefferson eut pour maîtresse la belle Sally Hemings, une esclave métisse qu'il ne voulut jamais affranchir. Cette liaison se noue dans le Paris de 1787 où Jefferson, le futur président des Etats-Unis, est ambassadeur auprès de la Cour. Sally Hemings n'a alors que quinze ans, mais elle possède déjà le pouvoir de séduction et la force de caractère qui lui vaudront sa réputation de «Vénus africaine», indomptable et ensorceleuse. Barbara Chase-Riboud donne ses lettres de noblesse à cette étonnante histoire d'amour entre maître et esclave symbolisant l'ambiguïté d'une nation qui sera longtemps déchirée par la ségrégation. Toujours fidèle à l'Histoire, elle brosse un formidable tableau de l'Amérique esclavagiste à la fin du XVIIIe siècle, nous entraîne dans les antichambres du pouvoir aux États-Unis et fait revivre Monticello, la plantation que possédait Jefferson en Virginie. Grâce au talent de Barbara Chase-Riboud, la romancière américaine reconnue et traduite dans le monde entier, le destin dramatique de cette Virginienne prend toute l'ampleur d'une grande romanesque âpre et émouvante, à travers laquelle ressuscite tout un pan oublié de l'histoire américaine.