Michel Butor fue un novelista experimental pionero, a menudo asociado con el nouveau roman, aunque se resistió a esta etiqueta durante mucho tiempo. Sus obras se caracterizan por técnicas innovadoras, como la escritura completamente en segunda persona en su novela más célebre. Butor exploró la relación entre el lenguaje y la realidad, considerando incluso las citas literales como una forma de parodia debido a su "transcontextualización". Más allá de las novelas, se dedicó a ensayos, poesía y libros de artista, combinando a menudo rigurosas simetrías estructurales con una sensibilidad lírica, consolidándose como una figura importante en la experimentación literaria.
Para Butor, la novela es un terreno privilegiado para la experimentacion formal. La modificacion es una novela bajo un atuendo tradicional, pero puede leerse como una novela psicologica o incluso como una novela de costumbres. Sin embargo, es un conglomerado de realismo, formalismo y simbolismo que parte de un enigma inicial: contiene un "secreto."