Ein Traktat über die menschliche Natur

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Neuausgabe des grundlegenden Werkes des englischen Empirismus nach der Übersetzung von Theodor Lipps. Das Erstlingswerk von David Hume (1711–1776), hier in bearbeiteter Übersetzung, trägt den Titel A Treatise of Human Nature. Die Bücher I und II (Über den Verstand, Über die Affekte) wurden 1739 anonym veröffentlicht, Buch III (Über Moral) folgte 1740 ebenfalls anonym. Die großen Erwartungen des Autors erfüllten sich nicht; die Werke wurden von Zeitgenossen kaum beachtet und fielen als 'Totgeburt aus der Presse'. Heute gilt dieses Jugendwerk als Humes grundlegendes theoretisches Werk, da es bereits die gesamte Philosophie des kritischen Empirikers enthält. Humes Wissenschaft von der menschlichen Natur verfolgt eine doppelte Bewegung: Sie zielt darauf ab, die traditionelle Metaphysik zu zerstören und deren verborgene Wahrheit in einer neuartigen Geisteswissenschaft oder Anthropologie, der 'science of man', zu etablieren. Diese anthropologische Restauration ähnelt der Philosophie der Anthropologie in der Renaissance, die sich gegen die Scholastik und deren Ontologie wendet. Humes militante Anthropologie destruiert den Rationalismus und rekonstruiert die Philosophie in einem neuen Medium. In dieser Negation erhebt sie einen universalistischen Erkenntnisanspruch und nimmt diesen als bloß empirische Seelenlehre und Phänomenologie zugleich zurück.