Norbert Elias par lui-même

Sous la forme d'un entretien à bâtons rompus, Norbert Elias évoque son enfance, sa jeunesse, sa formation puis le projet intellectuel qui a guidé sa vie. Son destin commence à Breslau, dans une famille juive aisée où il fait l'apprentissage de la culture allemande classique. Au lendemain de la Grande Guerre, il entreprend des études de médecine et de philosophie puis se convertit à la sociologie. En 1930, Karl Mannheim lui propose de le suivre comme assistant à l'université de Francfort. Au printemps 1933, Elias fuit l'Allemagne et part pour Paris, puis Londres où il se fixe et écrit son livre sur le " processus de civilisation ". Découvert en France dans les années 1970, Elias avait, entre-temps, enseigné la sociologie à l'université de Leicester (1954-1962) et au Chana. Cet entretien est suivi de cinq notes biographiques éclairant des points déterminants de sa formation - ses maîtres, sa judéité - ou de ses travaux - la sociologie. Il a finit sa vie à Amsterdam en 1990 à l'âge de 93 ans.