Adolf Hitler

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Konrad Heidens vielgerühmte Biografie über Adolf Hitler, veröffentlicht zwischen 1935 und 1936, gilt als die erste bedeutende Studie über den Diktator. Heiden, ein jüdischer Journalist und Sozialdemokrat, war einer der schärfsten Kritiker der Nationalsozialisten und begleitete Hitlers Aufstieg von Anfang an. In seiner Biografie beleuchtet er vor allem die persönliche Seite Hitlers und liefert eine schonungslose biografische und psychologische Analyse, die als Schlüssel zum Verständnis von Hitlers politischen Zielen dient. Historiker John Lukacs bezeichnet Heidens Werk als die erste substanzielle Studie über Hitler. Bereits vor dem Ausmaß des Schreckens, den Hitler und die Nationalsozialisten über Europa bringen sollten, warnte Heiden eindringlich vor den Absichten dieses Mannes. Er beobachtet die Auftritte des Demagogen aus nächster Nähe und beschreibt mit sarkastischem Unterton die Wirkung auf die Zuhörer. Dabei hebt er sowohl das Gewöhnliche als auch das Diabolische und Krankhafte an Hitlers Wesen hervor, lange vor den Katastrophen des Krieges und des Holocausts. Heiden analysiert den politischen Moment und schildert die Geschichte nicht rückblickend, sondern während sie geschieht. Laut der tageszeitung war er einer der wortgewaltigsten und entschiedeneren Gegner der Nazis.