Julius Caesar

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Julius Caesar ist der Titel einer Tragödie von William Shakespeare. Das Werk handelt von den Umständen der Ermordung Caesars und dem Schicksal von Brutus, dem Anführer der Verschwörer. Es spielt in der Stadt Rom und in Philippi. Shakespeare hat die erzählte Zeit der Handlung, die sich eigentlich zwischen 44 und 42 v. Chr. abspielte, auf wenige Tage konzentriert. Die Hauptquelle war Plutarchs griechische Lebensbeschreibung des Julius Caesar in der Übersetzung von Thomas North aus dem Jahre 1579. Die meisten Gelehrten sind der Meinung, dass Shakespeare das Werk im Jahr 1599 fertig gestellt hat. Der einzige autoritative Text ist die Druckausgabe in der "First Folio" von 1623; dieser Text ist aus bibliographischer Sicht von hoher Qualität. Das Werk hat eine ungewöhnliche zweigipfelige Struktur mit dem Höhepunkt der Ermordung Caesars im dritten Akt. In der elisabethanischen Zeit gab es viele verschiedene "Caesar-Dramen", Shakespeares Version war aber schon zu seinen Lebzeiten eine der populärsten. In der Folgezeit verschwand das Werk zu keinem Zeitpunkt aus den Spielplänen der Theater, es hat eine lange Tradition als Schullektüre vor allem in den USA und in Deutschland und wurde mehrfach verfilmt.