Marie Antoinette : Biographie

Die Grande Dame der englischen Biographen, Lady Antonia Fraser, schildert das Leben der letzten Monarchin von Frankreich, beginnend als junges Mädchen am Versailler Hof bis hin zur angefeindeten Königin, die vor einem wütenden Volk guillotiniert wird. Fraser beschreibt einfühlsam, aber ohne Sentimentalität das Schicksal dieser Frau und entwirft ein lebendiges Portrait eines Landes an einem historischen Wendepunkt. Im April 1770 verabschiedete sich die mächtige Kaiserin Maria Theresia von ihrer Tochter Antoine mit den Worten: „Lebewohl, mein liebstes Kind, tue den Franzosen so viel Gutes, daß sie sagen können, ich hätte ihnen einen Engel gesandt.“ Antoine, bekannt als Marie Antoinette, bleibt eine umstrittene Figur. Während einige sie als die „reine méchante“ betrachten, die mit ihrem extravaganten Lebensstil die Monarchie in den Abgrund stürzte, sehen andere in ihr ein Opfer frauenfeindlicher Agitation. Fraser verfolgt das Leben dieser außergewöhnlichen Frau, von ihrer Kindheit am Habsburgischen Hof über die problematische Ehe mit dem französischen Dauphin, der mehr an der Jagd interessiert war als an der Fortpflanzung, bis hin zu ihrem ausschweifenden Leben am Hof von Versailles. Sie beleuchtet Marie Antoinettes Einfluss auf die Kunst und die Angriffe gegen die „Österreicherin“, die schließlich 1793 während der Französischen Revolution in Paris hingerichtet wird.