Die Erzählungen

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Es gibt wohl keinen Autor der deutschen Sprache, der mit weniger Worten die Weltliteratur so umgekrempelt hat wie Franz Kafka. Der Versicherungsangestellte aus Prag schuf in seiner Zweitexistenz als Schriftsteller ein Werk, das zu Lebzeiten kaum beachtet wurde und laut testamentarischer Verfügung hätte vernichtet werden sollen. Über den Umweg der USA nach dem 2. Weltkrieg entwickelte es eine Strahlkraft, die bis heute erfrischend wirkt. Kafkas Prosa besteht vor allem aus Erzählungen, die sein Freund Max Brod, teils editorial nicht sauber, aus Kafkas Arbeitsheften und Tagebüchern herausschnitt, kürzte und neu betitelte. Die Bezeichnung „Erzählung“ stammt nicht von Kafka, der von „Stücken“ oder „Geschichten“ sprach. Diese „Stückchen“ sind originell, lesenswert und zeitlos. In dieser Sonderausgabe sind Klassiker wie „In der Strafkolonie“, „Die Verwandlung“ oder „Vor dem Gesetz“ sowie weniger bekannte Texte wie „Kleider“ und „Der Dorfschullehrer“ versammelt. Sie zeigen, wie Kafka mit jedem Wort gerungen hat. Herausgeber Roger Hermes hat viele editorische Fragwürdigkeiten Brods gekennzeichnet oder zurückgenommen, sodass Leser nun Kafkas Fragmente nebeneinander lesen können. Dies macht die Erzählungen auch für eingefleischte Kafka-Kenner interessant.